Disparition / Kevin Keegan, légende du football anglais et double Ballon d’or, est mort à l’âge de 75 ans

Un des meilleurs attaquants de sa génération, il avait remporté la Coupe d’Europe des clubs champions avec Liverpool en 1977, ainsi que trois championnats d’Angleterre.

Kevin Keegan, icône du football anglais des années 1970, double Ballon d’or en 1978 et 1979, est mort d’un cancer à l’âge de 75 ans, ont fait savoir ses proches, lundi 20 juillet.

« L’ancien joueur et entraîneur anglais luttait contre un cancer et a vécu ses derniers moments entouré par sa femme et ses filles », ont annoncé ses proches dans un communiqué. Opéré en janvier, Kevin Keegan avait révélé en juin que son cancer avait atteint le stade 4.

L’un des meilleurs attaquants de sa génération, il avait remporté la Coupe d’Europe des clubs champions avec Liverpool en 1977 ainsi que trois championnats d’Angleterre (1973, 1976 et 1977). Sur la route du sacre européen avec les Reds en 1977, celui que l’on surnommait « super souris » – en raison de sa petite taille (1,73 m) et de sa combativité – avait mis fin aux espoirs de Saint-Etienne en marquant dès la deuxième minute de la demi-finale retour.

Après avoir rejoint Hambourg de 1977 à 1980, ce joueur au talent exceptionnel était revenu dans son pays natal à Southampton puis à Newcastle.

Entraîneur de Manchester City

Kevin Keegan a joué 63 fois (21 buts) pour l’équipe d’Angleterre entre 1972 et 1982, dont il avait été un temps le capitaine.

Ce fils de mineur, né dans la petite ville d’Armthorpe, dans le Yorkshire, en 1951, soulignait la part du travail plutôt que celle du don pur dans sa trajectoire. Il racontait volontiers avoir été snobé par plusieurs clubs avant de se faire remarquer par Liverpool.

Sa carrière de joueur achevée, il était devenu entraîneur. Il s’était occupé des Magpies, qu’il a promus en Premier League en 1993, ou encore de Fulham, avant de prendre brièvement les rênes de la sélection anglaise (1999-2000). Il avait aussi entraîné Manchester City.

Kevin Keegan « était un mari, un père et un grand-père très aimant », a tenu à souligner sa famille dans son communiqué, remerciant le personnel médical et demandant le respect de leur vie privée dans ce « moment immensément difficile ».

M. B.