Lancement pionnier de l’expédition « Around Africa Expedition » d’OceanX et OceanQuest pour faire progresser la science océanique

Aujourd’hui marque le lancement de l’« Around Africa Expedition » (« Expédition autour de l’Afrique »), une expédition pionnière de quatre mois menée par OceanX en collaboration avec OceanQuest. L’expédition se déroulera à bord d’un navire conçu pour la recherche et les médias, à la pointe de la technologie : l’OceanXplorer. Elle a pour objectif de repousser les limites de l’exploration océanique et de la recherche scientifique le long des côtes africaines. 

 Explorer les océans de l’Afrique

L’expédition « Around Africa » d’OceanX et OceanQuest va entreprendre un grand voyage pour explorer les vastes océans entourant le continent africain, jusqu’ici peu étudiés. En s’aidant de recherches de pointe, l’expédition mettra en lumière des écosystèmes océaniques essentiels, contribuant à une meilleure compréhension de la biodiversité et des opportunités de conservation indispensables au développement durable et aux moyens de subsistance locaux.

En s’appuyant sur des méthodologies et des technologies innovantes, l’expédition vise à offrir des perspectives inestimables et à orienter des décisions basées sur des données pour soutenir les politiques de conservation, la gestion durable des ressources, le renforcement des capacités et de la formation locale, ainsi que la planification de la protection des aires marines. « Favoriser l’innovation et créer une base de connaissances durable nous garantit que cette expédition va générer un impact significatif », a expliqué Vincent Pieribone, co-PDG et directeur scientifique d’OceanX. « Cette collaboration souligne notre détermination collective à explorer, comprendre et préserver l’environnement marin grâce à une science audacieuse, dans un esprit de partenariat », a-t-il ajouté.

Une expédition d’importance mondiale

L’expédition « Around Africa » d’OceanX et OceanQuest est un programme d’action approuvé dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable (2021-2030) (2021-2030) pour ses contributions au renforcement des capacités et à la compréhension scientifique de l’océan. L’expédition traversera des destinations telles que la Grande Canarie, dans les Îles Canaries ; Mindelo, au Cap-Vert ; Moroni, dans les Comores ; les Walters Shoal, à Madagascar ; Walvis Bay, en Namibie ; le plateau des Agulhas et lLe Cap, en Afrique du Sud ; pour se concentrer sur :

• L’Écosystème des grands fonds et l’exploration des monts sous-marins : Cartographier les régions inconnues du fond océanique, étudier les écosystèmes des monts sous-marins et documenter les points chauds de biodiversité dans des zones telles que le plateau des Agulhas et la crête de Madagascar.
• La Biodiversité Océanique : Générer des ensembles de données complets sur les modèles de biodiversité océanique, la diversité des bactérioplanctons et les aérosols.

Ces deux thèmes sont des éléments clés de l’environnement océanique, qui participent à la santé des océans et à la biodiversité.

« La collaboration d’OceanQuest avec OceanX souligne le pouvoir des partenariats dans l’avancement de la science et de la découverte océaniques », a déclaré le Dr Martin Visbeck, PDG d’OceanQuest. « En travaillant avec des partenaires locaux, tels que KAUST et avec plusieurs réseaux scientifiques africains et internationaux, nous mettons en relation l’expertise régionale pour garantir que les connaissances et les bénéfices générés par cette expédition créent des impacts durables, tant pour les personnes qui dépendent de ces eaux que pour la communauté mondiale engagée dans la gestion durable des océans profonds. »

Renforcement des capacités et sensibilisation

Une pierre angulaire de l’expédition Around Africa est son engagement à encourager la prochaine génération de professionnels de l’océan. Grâce à la collaboration avec le Partenariat pour l’Observation de l’Océan Global (POGO) et d’autres organisations, l’expédition offrira une formation pratique aux jeunes professionnels de l’océan (ECOP) et impliquera les étudiants à travers des programmes dynamiques de sensibilisation éducative. Ces initiatives comprennent :

• Programmes de formation en mer pour les ECOP (Early Career Ocean Professionals) incluant une expérience pratique en océanographie, en analyse d’eDNA et en communication scientifique.
• au niveau local, des ateliers intensifs axés sur l’eDNA et l’analyse de données.
• des visites de l’OceanXplorer pour les étudiants et éducateurs locaux lors des escales.
• une programmation interactive pour le jeune public, pour inspirer la prochaine génération de scientifiques marins et de défenseurs de l’environnement.

Un catalyseur de changement

L’héritage de l’expédition Around Africa s’étend au-delà de ses objectifs scientifiques immédiats. En favorisant la collaboration à l’international et en faisant progresser la recherche océanique et la collecte de données à travers l’Afrique, cette expédition va poser les jalons d’un impact régional et mondial durable. Ce voyage est plus qu’une expédition – c’est un appel à l’action pour l’avenir de nos océans.

In Africa Media Agency (AMA) pour OceanX et OceanQuest